در 16 دسامبر، دولت نارندرا مودی تصمیم گرفت تا سن قانونی ازدواج زنان را از 18 سال به 21 سال افزایش دهد. کابینه اتحادیه این پیشنهاد را تصویب کرد و لایحه اصلاح قانون منع ازدواج کودکان (PCMA) در سال 2006 به مجلس ارائه شد.این لایحه احتمالاً در اوایل سال آینده در جلسه مجدد پارلمان به تصویب خواهد رسید.
با افزایش سن ازدواج برای زنان به 21 سال، قانون پیشنهادی برابری را به سن قانونی ازدواج برای مردان و زنان وارد می‌کند. این شامل اصلاحاتی در قوانین شخصی جوامع مختلف مربوط به سن ازدواج برای اطمینان از یکنواختی در این زمینه است.
در سال 2008، کمیسیون حقوقی 18 سال را برای تعیین سن قانونی ازدواج برای مردان و زنان پیشنهاد کرد. حتی مجمع عمومی سازمان ملل متحد در سال 1989 این را توصیه کرد.
پس چرا دولت مودی برای افزایش سن قانونی ازدواج برای زنان اقدام کرده است؟
من می خواهم عرض کنم که برابری زنان در کشور ما باید دیده شود [terms of] سن ازدواج اسمریتی ایرانی وزیر توسعه زنان و کودکان در صحن مجلس گفت: با اشاره به قوانین مختلف ازدواج در مذاهب مختلف، این لایحه را برای اصلاح ارائه می کنم.
ایران می گوید 23 درصد از دختران زیر 18 سال ازدواج کرده اند، اگرچه قانون آن را ممنوع کرده است. او گفت که حدود 2 میلیون مورد ازدواج کودکان در سال 2015-2020 متوقف شده است. داده های بررسی ملی سلامت خانواده (NFHS) نشان می دهد که 7 درصد از زنان در گروه سنی 15-18 باردار بوده اند.
قوانین منع ازدواج زیر 18 سال از دهه 1900 در هند به اجرا درآمده است. با این حال، ازدواج کودکان همچنان ادامه دارد. در سال 2005، مشخص شد که تقریبا نیمی از زنان 20 تا 24 ساله زیر حداقل سن قانونی ازدواج کرده اند.
احزاب مخالف با قانون پیشنهادی مخالفت کردند. در حالی که کنگره انگیزه تصمیم دولت را زیر سوال برد، احزاب چپ آن را به این دلیل که بر استقلال زنان تأثیر می گذارد، رد کردند. احزاب و گروه های مسلمان آن را تلاشی برای تضعیف قوانین شخصی مسلمانان می دانند.
نکته مهم این است که منتقدان این سوال را مطرح می کنند که آیا دولت قادر خواهد بود حقوق زنان را صرفاً با تصویب قوانینی که فاقد پشتیبانی زیرساختی و اداری است تضمین کند.
دولت مودی گفته است که از رشد کلی و سالم زنان جوان حمایت می کند. با افزایش سن ازدواج برای زنان به 21 سال، هدف آن جلوگیری از بارداری زودرس و در نتیجه حفظ سلامت زنان است.
با این حال، دولت بودجه بهداشت عمومی را به شدت کاهش می دهد و بخش بهداشت را به سمت خصوصی سازی سوق می دهد. او می خواهد به جای افزایش هزینه های بخش بهداشت، حقوق زنان مسن را به نام سلامت باروری محدود کند.
پی. چیدامبارام، رهبر ارشد کنگره ضمن حمایت از پیشنهاد افزایش سن قانونی ازدواج برای زنان از 18 به 21 سال، پیشنهاد کرد که این قانون تا سال 2023 اجرایی نخواهد شد. او گفت که سال آینده باید توسط دولت برای آموزش مردم در مورد این قانون استفاده شود. مزایای ازدواج تنها پس از 21 سالگی فرد.
اسدالدین اویسی، رئیس مجلس اتحاد مسلمانان هند (AIMIM) با توصیف قانون پیشنهادی "مضحک" گفت که هم زنان و هم مردان باید اجازه داشته باشند که در سن 18 سالگی ازدواج قانونی کنند. وقتی قانون با آنها به عنوان بزرگسالان برای همه اهداف دیگر رفتار می کند، چرا برای ازدواج نه؟ اوسی در یک سری توییت از دولت به دلیل «پدرگرایی» انتقاد کرد.
قانون پیشنهادی در مورد سن ازدواج عمیقا سیاسی است. پس از اصلاح قانون طلاق مسلمانان، دولت حداقل سن ازدواج را افزایش داد. در عمل، به طور سیستماتیک قوانین شخصی جوامع را لغو کرد و در نتیجه به سمت قانون مدنی یکپارچه (UCC) حرکت کرد بدون اینکه واقعاً یک قانون تصویب کند.
تصویب UCC می تواند برابری در برابر قانون را تقویت کند، اما حق آزادی مذهب را که طبق ماده 25 قانون اساسی هند تضمین شده است، تضعیف خواهد کرد.
بنابراین، قانون پیشنهادی دارای جریان عمومی زیر آب است.