ماه گذشته، ژاپن به دلیل تعداد کم مرموز موارد COVID-19 مورد تحسین قرار گرفت، چیزی که کارشناسان را متحیر کرد. اما پس از چهار ماه زندگی تقریباً بدون همه‌گیری، ژاپن اکنون با موجی از موارد جدید روزانه مواجه است که با سرعتی بی‌سابقه در حال گسترش هستند. اکثر عفونت‌ها توسط نوع Omicron ایجاد می‌شوند و تقریباً 40 درصد موارد مثبت، عفونت‌های «سریع» در افرادی هستند که واکسینه شده‌اند.
در اواسط دسامبر، روزانه کمتر از 200 مورد ابتلا به کووید-19 در سراسر کشور وجود داشت. پس از تعطیلات سال نو، موارد ابتلا به بیش از 8000 مورد جدید در روز در سراسر کشور افزایش یافت که تقریباً 14 برابر نسبت به هفته گذشته افزایش یافته است. نگرانی های فزاینده ای وجود دارد که افزایش موارد می تواند منجر به فروپاشی سیستم مراقبت های بهداشتی ژاپن شود.
دولت ژاپن اعلام کرده است که سه استان جنوبی - اوکیناوا، هیروشیما و یاماگوچی - تحت یک وضعیت شبه اضطراری قرار خواهند گرفت که از یکشنبه تا پایان ژانویه در تلاش برای محدود کردن شیوع Omicron ادامه خواهد داشت. همچنین این احتمال وجود دارد که از رستوران‌ها و بارها خواسته شود ساعات کاری را در مناطقی که عفونت‌ها همچنان در آن افزایش می‌یابد کاهش دهند. فرماندار توکیو، کوئیکه یوریکو، از بررسی تعداد افراد پذیرفته شده در ادارات دولتی و تعداد افرادی که مجاز به استفاده از رستوران ها هستند، خبر داد که در حال حاضر محدودیت 8 نفر در هر گروه وجود دارد. در همین حال، دولت شهری توکیو نیز سیستم هشدار COVID-19 را از سبز به زرد افزایش داده است که نشان دهنده گسترش عفونت است.
هفته گذشته انجمن پزشکی ژاپن اعلام کرد که این کشور رسما وارد "موج ششم" موارد ابتلا به کووید-19 شده است و بر فوریت فشار بر سیستم پزشکی تاکید کرد. رئیس سازمان ناکاگاوا توشیو اعتراف کرد که گسترش عفونت به طور قابل توجهی سریعتر از نوع دلتا است که در پشت انفجار موارد در بازی های المپیک تابستانی در توکیو سال گذشته بود. با این حال، ناکاگاوا گفت که وضعیت فعلی بر اساس در دسترس بودن تخت‌های بیمارستانی نیازی به وضعیت اضطراری ندارد.
این نگرانی وجود دارد که نوع Omicron در دو ماه آینده به گسترش خود ادامه دهد. طبق یک پیش‌بینی، رشد تا 4 مارس به اوج خود می‌رسد، با حدود 28775 مورد مثبت روزانه در سراسر کشور، که از اوج قبلی در تابستان 2021 پیشی می‌گیرد.
مرکز ملی بهداشت جهانی و پزشکی نسبت به انفجار قریب الوقوع موارد هشدار داد و توضیح داد که نسبت موارد مثبت جدید به میزان قابل توجهی افزایش یافته و به سطحی رسیده است که قبلاً سابقه نداشته است.
دولت شهری توکیو متعهد شده است که 6919 تخت بیمارستانی و 7900 اتاق درمان را در شب فراهم کند. این بیش از دو برابر تعداد اتاق های ارائه شده در طول موج پنجم در تابستان 2021 است که تحت سلطه گزینه دلتا بود.
سال گذشته، در طول موج پنجم، 60 نفر بر اثر کووید-19 در حالی که در خانه تحت درمان بودند، جان باختند، زیرا بیمارستان ها به ظرفیت کامل رسیدند. رویکرد دولت به موج کنونی بر اجرای درمان زودهنگام برای پیشگیری از بیماری‌های متوسط تا جدی متمرکز خواهد بود و اطمینان حاصل می‌کند که مراکز بهداشت عمومی تحت نظارت بهداشت خانه‌ها با افزایش موارد بهبودی در خانه، بیش از حد تحت فشار نیستند.
گسترش عفونت ها به پایگاه های نظامی ایالات متحده در ژاپن نیز به تنش های سیاسی در مورد تشدید پرونده COVID-19 کمک می کند. هفته گذشته فاش شد که ارتش ایالات متحده از ماه سپتامبر در بدو ورود به ژاپن از آزمایشات PCR معاف شده است که منجر به شیوع COVID-19 در چندین پایگاه ایالات متحده در ژاپن شده است. خوشه ها در پایگاه نیروی هوایی ایواکونی در استان یاماگوچی و پایگاه هوایی کادن در اوکیناوا رشد کرده اند.
ژاپن با الزام پرسنل آمریکایی به پوشیدن ماسک در خارج از پایگاه و اجرای آزمایش PCR اجباری پرسنلی که با هواپیماهای نظامی به ژاپن سفر می کنند، تلاش کرده است تا از این افزایش جلوگیری کند.
توافقنامه وضعیت نظامی ژاپن و ایالات متحده تصریح می کند که نیروهای آمریکایی هنگام ورود به ژاپن مشمول قوانین ژاپن نیستند، که آنها را از قرنطینه اجباری معاف می کند. با این حال، برخی از ساکنان و مقامات نیروی هوایی ژاپن در اوکیناوا از فقدان اقدامات پیشگیرانه در پایگاه انتقاد کردند و از دولت خواستند که قانون اساسی ژاپن را در اولویت قرار دهد و از حقوق شهروندان محافظت کند.