نیروی هوایی هند اعلام کرد که ژنرال بیپین روات، فرمانده ارتش هند و 12 تن دیگر در روز چهارشنبه در یک سقوط بالگرد در ایالت جنوبی تامیل نادو کشته شدند.
در این توییت آمده است که هلیکوپتر "تصادف غم انگیزی را متحمل شد."
در میان کشته شدگان همسر راوات نیز وجود داشت. نیروی هوایی می گوید یک افسر به نام کاپیتان وارون سینگ زنده مانده و در یک بیمارستان نظامی تحت درمان است.
نیروی هوایی می گوید که یک هلیکوپتر روسی Mi-17V5 از پایگاه نیروی هوایی به سمت دانشکده دفاع در حال حرکت بود که در نزدیکی شهر کونور، ایستگاه تپه ای در تامیل نادو سقوط کرد. علت سقوط بلافاصله مشخص نشد.
عکس‌های تلویزیونی از محل سقوط، جریان‌های دود را نشان می‌دهد که از زیر آوار بلند می‌شود و مردم محلی تلاش می‌کنند تا آتش را خاموش کرده و اجساد را از لاشه هواپیما خارج کنند.
نخست وزیر نارندرا مودی گفت که راوات به نوسازی نیروهای مسلح کشور کمک زیادی کرده است. مودی گفت: «بینش و دیدگاه‌های او در مورد مسائل استراتژیک استثنایی بود.
وزیر دفاع راجنت سینگ گفت که روات "با شجاعت و پشتکار بسیار به کشور خدمت می کند."
دولت پاکستان در توییتر اعلام کرد، ژنرال کامار جاوید باجوا، فرمانده ارتش پاکستان، بابت "مرگ غم انگیز" روات و همسرش تسلیت گفت.
نیروی هوایی گفته است که تحقیقات در مورد این حادثه دستور داده شده است.
روات، 63 ساله، بالاترین مقام در ارتش هند و اولین رئیس ستاد دفاع بود، سمتی که توسط دولت در سال 2019 ایجاد شد. او همچنین مشاور وزارت دفاع بود.
وظیفه اصلی او تعمیر ارتش بود که در تلاش برای نوسازی و بهبود هماهنگی بین ارتش، نیروی دریایی و نیروی هوایی بود.
او قبلاً به عنوان رئیس ستاد ارتش خدمت می کرد و همچنین فرماندهی نیروها در کشمیر تحت کنترل هند و در مرز چین را بر عهده داشت. او از جانبازان عملیات شورشیان بود.
در سال 2015، راوات در حالی که پاراکوماندوها برای حمله به شورشیان ناگا وارد کشور شده بودند، "حملات جراحی" هند را در همسایه میانمار تماشا می کرد.
در سال 2017، او مدال شجاعت را به یک افسر ارتش اعطا کرد که یک غیرنظامی را به جلوی جیپ خود در کشمیر، جایی که شورشیان علیه حکومت هند می جنگند، بسته بود. این حادثه در هند و خارج از آن جنجال برانگیخت و گروه های حقوق بشر مدعی شدند که یک افسر پلیس از این مرد به عنوان سپر انسانی در برابر سنگ پرتاب معترضان استفاده کرده است. روات گفت که اقدامات این افسر در چارچوب قوانین بود زیرا ارتش با "جنگ کثیف" در منطقه مورد مناقشه روبرو بود و مجبور بود به روش های "ابتکاری" بجنگد.
او ماه گذشته جنجال جدیدی را برانگیخت و در تلویزیون گفت که کشمیری ها پیشنهاد "قلنج کردن خود تروریست ها" را دارند و این یک "نشانه بسیار مثبت" است. لینچ بر اساس قوانین هند غیرقانونی است. او هیچ مدرکی در تأیید ادعای خود ارائه نکرد.
کشمیر بین هند و پاکستان تقسیم شده است و هر دو مدعی کل قلمرو هیمالیا هستند. اکثر مسلمانان کشمیری از هدف شورشیان برای یک کشمیر متحد حمایت می کنند، خواه تحت حکومت پاکستان باشد یا نباشد.
پیش از این، راوات از سقوط هلیکوپتر در سال 2015 در ایالت شمال شرقی ناگالند جان سالم به در برد.
نوع هلیکوپتر ترابری نظامی که روز چهارشنبه سقوط کرد، Mi-17B5 است که به طور گسترده در هند توسط ارتش و وزیران هنگام بازدید از سایت های دفاعی استفاده می شود.
در سال 2017، یک هلیکوپتر Mi-17B5 در ایالت آروناچال پرادش در شمال شرقی این کشور سقوط کرد و هفت سرباز کشته شدند.