سرویس‌های اطلاعاتی دولت بریتانیا از قدرت رسانه‌ها برای محافظت از کشور در برابر دخالت چین استفاده کرده‌اند.
در اقدامی تقریباً بی‌سابقه، MI5، آژانس ضد جاسوسی بریتانیا، تصمیم گرفت تا یک جاسوس چینی را که به گفته او به سیاستمداران پرداخت می‌کرد، دعوت کند.
هشدار در مورد کریستین چینگ کوی لی، وکیلی که یک شرکت حقوقی در لندن را اداره می کند، با عکسی از او همراه بود که نشان می دهد چهره او به طور برجسته در وب سایت ها و رسانه های اجتماعی ظاهر می شود، اگرچه او به هیچ وجه دستگیر یا متهم نشده است. یک جرم. روزنامه نگاران هیجان زده وارد شدند تا پیچش های جدیدی به داستان بیفزایند. روز بعد روزنامه ها مملو از کامنت ها و تحلیل ها و شایعات و گمانه زنی های فراوان بود.
اتهام اصلی این است که لی 420000 پوند انگلیس (572000 دلار) به یکی از اعضای ارشد پارلمان از حزب کارگر، بری گاردینر، که پسرش دانیل ویلکس را به عنوان عضوی از کارکنان پارلمان خود استخدام کرد، اهدا کرد.
MI5 هشدار داد که هرکسی که لی با او تماس گرفته است "باید به خاطر داشته باشد که او متعلق به دولت چین است و این قدرت را دارد که در دستور کار ح‌ک‌چ در سیاست بریتانیا پیشروی کند."
این اخطار به صورت هشداری بود که توسط MI5 به لیندسی هویل، رئیس مجلس نمایندگان فرستاده شد و او تصمیم گرفت آن را برای همه قانونگذاران ارسال کند - توجه رسانه ها را بلافاصله جلب کرد.
هویل در یادداشتی گفت: "هم اکنون می نویسم تا توجه شما را به سیگنال پیوست شده مداخله ای که توسط سرویس امنیتی MI5 در مورد فعالیت های شخصی به نام "کریستین لی" صادر شده است جلب کنم که از طرف این سازمان درگیر نتیجه گیری های سیاسی بود. حزب کمونیست چین، حزبی که با اعضای پارلمان و نهادهای سیاسی مرتبط، از جمله APPG (گروه پارلمانی همه احزاب) چینی سابق در بریتانیا کار می کند.
هویل گفت که کمک‌های لی به روشی مخفیانه برای پنهان کردن منشا پرداخت‌ها انجام شده است. وی افزود: «این رفتار آشکارا غیرقابل قبول است و اقداماتی برای اطمینان از پایان آن در حال انجام است.»
سفارت چین در لندن در بیانیه ای اعلام کرد که چین در امور داخلی دیگر کشورها دخالت نکرده است. در پکن، سخنگوی وزارت خارجه وانگ ونبین گفت که چین "نیازی ندارد" در "فعالیت های به اصطلاح مداخله ای" شرکت کند.
«شاید برخی از مردم پس از تماشای فیلم‌های بسیار زیاد جیمز باند، روابطی را تصور کنند که در آن هیچ رابطه‌ای وجود ندارد. وانگ گفت: «این عمیقاً غیرمسئولانه است که اظهارات احساسی بی‌اساس بر اساس فرضیات ذهنی داشته باشیم.
گاردینر، نماینده مجلسی که در مرکز این رسوایی قرار داشت، گفت که از این که هدف قرار گرفته است «عصبانی و ناراحت» است و اصرار داشت که این کمک‌ها برای تأمین مالی تحقیقات استفاده شده است و هیچ منفعتی برای او ندارد.
با این حال، برخی از روزنامه نگاران نمونه هایی از موضع طرفدار چینی گاردینر در مورد مسائل حساس، از جمله حمایت او از سرمایه گذاری چین در انرژی هسته ای بریتانیا را ذکر کردند.
تایمز همچنین فاش کرد که کریستین لی علناً از سرکوب تظاهرات دموکراسی خواهانه در هنگ کنگ توسط حزب کمونیست چین حمایت کرده است. این روزنامه افزود که او در یک رویداد جمع آوری کمک های مالی برای حزب محافظه کار بریتانیا به رهبری بوریس جانسون، نخست وزیر تحت محاصره شرکت کرد.
استیو ژانگ، کارگردان، گفت: «این مورد بر این واقعیت تأکید می‌کند که چین تهدیدی جدی و موذیانه برای دموکراسی ما است و ما باید از سیاستمداران، دانشگاهیان و روزنامه‌نگاران خود بخواهیم که مراقب تلاش‌های ح‌ک‌چ برای خرید نفوذ و سایر اشکال نفوذ باشند». The Diplomat گفت: موسسه SOAS چین در دانشگاه لندن.
ژانگ افزود: «تلاش‌های چین برای تأثیرگذاری بر دموکراسی‌های غربی بر پرورش اعضای پارلمان متمرکز است، به‌ویژه زمانی که به نظر می‌رسد یک تازه‌وارد یا رهبر یک حزب اپوزیسیون در مسیر تبدیل شدن به وزیر کشور در مراحل بعدی قرار دارد.
تلاش‌های مشابهی توسط دولت چین برای به دست آوردن نفوذ در استرالیا انجام شده است.
دکتر بیتس گفت: «در حالی که همه حقایق هنوز روشن است، این مورد بازتاب موارد مشابه در استرالیا است: کمک‌های مالی به احزاب و سیاستمداران چینی و استرالیایی‌های وابسته به ح‌ک‌چ با هدف ایجاد بیانیه‌ها و مواضع سیاسی طرفدار چین». استاد تحقیقات امنیتی در دانشگاه Macquarie در سیدنی.
با این حال، استرالیا و بریتانیا در این مورد تنها نیستند. گیل که همچنین یکی از اعضای ارشد مؤسسه Royal United Services در لندن است، گفت: بخش کاری جبهه متحد به طور فعال در حال پرورش سیاستمداران و رهبران افکار در سراسر جهان است.
در ایالات متحده، سازمان های اطلاعاتی در حال افزایش قدرت علیه چین هستند. در سال 2018، وزارت دادگستری ایالات متحده از "ابتکار چینی" خود برای مقابله با سرقت اسرار تجاری و سایر اشکال جاسوسی اقتصادی توسط - یا برای - دولت چین پرده برداری کرد. کریستوفر ری، رئیس اف‌بی‌آی، گفت که این اداره هر 10 ساعت یک پرونده ضد جاسوسی جدید با چین باز می‌کند.
گیل گفت: «از پرزیدنت ترامپ و ادامه با پرزیدنت بایدن، ایالات متحده یک تلاش عمومی قوی از سوی کل دولت برای دفع نفوذ و جاسوسی چین آغاز کرده است». این شامل بررسی دقیق برنامه‌های تحقیقاتی دانشگاه، بسته شدن کنسولگری چین در هیوستون و، مانند بریتانیا، تعیین رسانه‌های چینی به عنوان عوامل جمهوری خلق چین است.
در سال 2020، دولت بریتانیا سه شهروند چینی را که با ویزا برای روزنامه نگاران در بریتانیا کار می کردند، به اتهام دست داشتن در جاسوسی اخراج کرد.
این اخراج‌ها با احتیاط انجام شد، اما از آن زمان به‌نظر می‌رسد جاسوس‌های اطلاعاتی بریتانیا توسط همتایان آمریکایی مرفه‌شان تشویق شده‌اند تا هنگام ابراز نگرانی در مورد چین علنی‌تر شوند.
در دسامبر 2021، ریچارد مور، رئیس MI6، گفت که ظهور چین یکی از اولویت‌های سازمان اطلاعات خارجی وی است. او مدعی است که پکن در حال انجام فعالیت های جاسوسی علیه بریتانیا با تمرکز بر دولت و افراد درگیر در بخش فناوری است.
مور همچنین گفت که ماموران دولت چین "نظارت می کنند و تلاش می کنند بر دیاسپورای چینی تاثیر بگذارند."
به گفته تسانگ از SOAS، "در زمان شی جین پینگ، چین اکنون از اعضای دیاسپورای چینی می خواهد که به مادر چین وفادار باشند." اما او هشدار داد که "اشتباه است اگر در میان هر چینی قومی یک عامل حزب کمونیست ببینیم، زیرا اکثر چینی های خارج از کشور شی را نادیده می گیرند و از دموکراسی حمایت می کنند." من می ترسم که واکنش علیه آنها حزب کمونیست را قادر به استخدام عوامل کند.
به عنوان مثال، در ایالات متحده، ابتکار چینی به دلیل شکار جادوگران نژادی مورد انتقاد قرار گرفته است، و محققان قومی چینی را بر اساس شواهد کمی در معرض یک آزمایش قانونی طولانی مدت قرار می دهند. در اولین پرونده که در دادگاه مطرح شد، یک قاضی متهم را از همه اتهامات تبرئه کرد و وزارت دادگستری اخیراً اتهامات مربوط به یک پرونده پرمخاطب دیگر علیه دانشمند موسسه فناوری ماساچوست را لغو کرد. نامه‌ای که توسط 177 عضو هیئت علمی دانشگاه استنفورد امضا شد، از وزارت دادگستری خواست تا "ابتکار چین را متوقف کند"، و هشدار داد که این اقدام به رقابت‌پذیری تحقیقات و فناوری ایالات متحده آسیب می‌زند و به سوگیری دامن می‌زند که نگرانی‌هایی را در مورد پروفایل نژادی افزایش می‌دهد.
گیل همچنین نسبت به بیگانگی چینی‌های قومی هشدار داد. «به نظر من، اعضای دیاسپورای چینی بیشتر مورد هدف تأثیرات ح‌ک‌چ و از این نظر قرار می‌گیرند [they] آنها بهتر از همه می دانند که چگونه در برابر فشار مقاومت کنند.
از نظر پوشش مطبوعاتی سیاست بریتانیا، رسوایی دیگری بر اتهامات علیه کریستین لی و نگرانی MI5 در مورد نفوذ چین اولویت داشت.
رسانه ها تحت تاثیر تلاش های نخست وزیر بوریس جانسون برای سرپوش گذاشتن بر مهمانی ها در محل اقامت رسمی خود در خیابان داونینگ 10، در زمان محاصره ویروس کرونا هستند. پس از هفته ها تبلیغات بد، اکنون یک شورش آشکار در حزب محافظه کار وجود دارد. چندین عضو خواستار استعفای جانسون شدند و یکی از حامیان سابق به حزب مخالف حزب کارگر پیوست.
این آشفتگی ناگزیر پارلمان را از تصویب قوانین پیچیده مرتبط با نقش لابی‌گران یا اصلاح قانون اسرار رسمی به منظور تسهیل تعقیب جاسوسان خارجی به تعویق می‌اندازد.
به نظر می‌رسد که سرویس‌های اطلاعاتی با موانع بزرگی بر سر راه اقدامات دشوار سیاسی، تصمیم گرفته‌اند با در دست گرفتن امور با حمایت رئیس مجلس، روند افشای چین را تسریع بخشند. مطبوعات از رسوایی جدیدی برای پرکردن صفحات خود، همراه با حماسه "پارتی گیت" که می تواند نخست وزیر بریتانیا را سرنگون کند، خوشحال شدند.