چرا برخی از دولت ها گروه های کوچک شبه نظامی را سرکوب می کنند در حالی که گروه های مسلح بسیار قدرتمندتر را تحمل می کنند؟ پل استانلند، دانشیار علوم سیاسی در دانشگاه شیکاگو، در کتابی جدید، با هدف بررسی طیف روابط بین دولت‌ها و بازیگران مسلح، از اتحاد گرفته تا جنگ تمام عیار، همکاری تا درگیری، با مقدار زیادی خاکستری سیال را دنبال می‌کند. فاصله بین آنها
«دستور به خشونت: تبیین رابطه بین گروه‌های مسلح و کشورها از درگیری تا همکاری» مجموعه‌ای از مطالعات موردی از جنوب و جنوب شرق آسیا را ارائه می‌دهد که استدلال استنلاند را نشان می‌دهد که ایدئولوژی - یا بهتر بگوییم تصور دولت‌ها از تهدیدات ایدئولوژیک، ناشی از گروه‌های مسلح - است. موتور اصلی پاسخ های حالت و تعامل بین این دو.
در جنوب و جنوب شرق آسیا، گروه‌های مسلح مدت‌هاست با دولت‌ها در تعامل بوده‌اند. چه چیزی باعث روابط بین کشورها و گروه های مسلح در این منطقه می شود؟
من در کتاب خود به نام «سفارش خشونت» نشان می‌دهم که طیف وسیعی از روابط بین گروه‌های مسلح غیردولتی و دولت‌ها وجود دارد، از یک اتحاد نزدیک گرفته تا جنگ شدید تا معاملات زنده و اجازه دادن به آنها بین آنها زندگی کنند. به جای مبارزه با مرگ، فضای خاکستری و تنوع زیادی وجود دارد.
من استدلال می‌کنم که یکی از عواملی که به در نظر گرفتن این تفاوت‌ها کمک می‌کند، ایدئولوژی‌های ملی‌گرایانه دولت‌ها و نحوه شکل‌دهی آنها به برداشت دولت‌ها از تهدید است. گروه‌های مسلح را می‌توان به‌عنوان عمیقاً تهدیدکننده، اما همچنین به‌عنوان دوستانه یا بردبار و حتی ناخوشایند دید که سطح اجبار یا همکاری دولت‌ها را علیه بازیگران مسلح شکل می‌دهد. این بدان معنا نیست که عوامل دیگر - از حمایت خارجی دولت گرفته تا قدرت خود گروه مسلح - بی ربط هستند، اما ما می توانیم با بررسی منابع تاریخی تصورات دولت از تهدید، چیزهای زیادی در مورد این "سیاست مسلحانه" بیاموزیم.